"WikiLeaks y Assange"

Ha sido la mayor filtración de documentos oficiales de la historia  y ha sido protagonizada por un personaje al que numerosas personas califican de "enigmático" y que, para colmo, está envuelto en un escabroso asunto con sexo de por medio; cinco grandes periódicos --entre ellos el español El País-- divulgaron mensajes y textos que sonrojaron a varios jefes de Estado y/o de gobierno; semanas después de divulgarse hechos silenciados y "secretos" relativos a la actuación del ejército norteamericano en Asia, un soldado estadounidense fue acusado y condenado por alta traición --¿cómo es posible que un simple soldado tuviera acceso a tanto "material sensible"?-- y, para colmo, decenas de diplomáticos, incluidos embajadores, de varios países de Occidente han quedado en ridículo por su escaso o nulo cuidado a la hora de manejar asuntos de Estado y documentos.

Todos esos ingredientes, y más, caracterizan el que ya se considera el mayor escándalo de los últimos tiempos.

Dos de los principales receptores de la información que filtró la organizaicón que pilota Julian Assange, los periodistas David Leigh y Luke Harding, del rotativo británico The Guardian, son quienes cuentan los entresijos de tan enrevesada historia.

¿Quién es Assange?, ¿es un mesías de la transparencia política o un ciberpirata? Los autores de este libro revelan con cierto detalle la vida de Assange, desde su infancia en Australia hasta la puesta en marcha de WikiLeaks, pasando por sus primeras actividades en grupos de activistas "hackers", y también relatan en líneas generales --aunque hay vacíos y detalles sólo parcialmente conocidos-- los hechos por los qeu Assange fue denunciado en Suecia por dos amigas que le acusan de haberlas engañado y haber abusado sexualmente de ellas.

El libro también reconstruye la trama que permitió sacar a la luz ciertos documentos, desde la "conversión" del soldado Manning hasta las primeras revelaciones sobre controvertidas acciones de EE UU en Irak y Afganistán, así como la persecución a que fue sometido Assanage por parte de la CIA y las medidas que adoptó The Guardian cuando ya dispuso de los documentos.

Se trata, en defnitiva, de un relato más propio de una novela de intriga que de una crónica periodística.

Edita DEUSTO

"El holocausto español"

"El capitán Manuel Díaz Criado no admitía peticiones de clemencia. Admitía, eso sí, la visita de mujeres jóvenes. En la aterrorizada Sevilla de agosto de 1936, tomada ya por tropas sublevadas contra el Gobierno republicano, Díaz Criado disfrutaba a sus anchas día y, sobre todo, noche. Después de la orgía, y con un sadismo inconcebible, marcaba a voleo con la fatídica fórmula X2 los expedientes de los que, con este simplicísimo procedimiento, quedaban condenados a la inmediata ejecución, relató un antiguo gobernador civil. Quienes pululaban a su alrededor le consideraban un degenerado que rentabilizó su misión represora para saciar su sed de sangre, enriquecerse y satisfacer su apetito sexual.

"Ese mismo agosto, Pascual Fresquet Llopis, matón de la anarquista FAI, se afanaba en ser digno merecedor del nombre de su patrulla: la Brigada de la Mort. Desde Caspe (Zaragoza) comandaba operaciones de limpieza ideológica en el Bajo Aragón, Teruel y Tarragona, rastreando derechistas a los que ejecutar. La brigada se desplazaba en un autobús de 35 plazas, conocido como el Cotxe de la Calavera, el mismo símbolo que lucían sus ocupantes en las gorras. Donde los inocentes veían matanzas, Fresquet veía actos de justicia revolucionaria. Cuando la CNT decidió frenar sus crímenes, en octubre de 1936, habían asesinado a 300 personas".

Los párrafos precedentes corresponden a dos de los episodios que cita la periodista Tereixa Constela en "España masacrada", reportaje publicado en El País a propósito de la publicación de El holocausto español, de Paul Preston.

Edita DEBATE

"Armas químicas. La ciencia en manos del mal"

"En esta investigación de René Pita, reconocido experto en defensa química, se pone en evidencia que existe una gran preocupación por la posibilidad de que organizaciones terroristas de todo el planeta utilicen armas químicas. Si bien hay algunos libros en castellano sobre armas de destrucción masiva, no hay ninguno que trate exclusivamente las armas químicas y que, además, aporte un exhaustivo y riguroso análisis de la historia de las mismas desde la Primera Guerra Mundial hasta la actualidad. En esta obra de referencia, se incluyen más de 150 fotografías, muchas de ellas nunca publicadas hasta ahora.

"René Pita utiliza un lenguaje sencillo y comprensible para el gran público, sin conocimientos de química y no especializado en temas militares; sin embargo, este libro está pensado para ser utilizado también como manual de consulta. Toda la información está rigurosamente documentada con más de 700 fuentes bibliográficas, fruto de su amplia carrera profesional en el campo de la defensa química.

"Son muchos los sectores profesionales que intervienen en caso de producirse un incidente con armas químicas, pero también son muchos los investigadores dedicados al análisis político, de inteligencia y de prospectiva para evitar que ocurra. Esta inquietud ha llegado ya al gran público y cada vez son más las personas que han comprendido la importancia de estar bien informados. Se trata, en definitiva, de un tema de máximo interés y actualidad."

El texto reproducido es el de presentación de la firma editorial.

Edita PLAZA Y VALDÉS

"El día D", el desembarco aliado en Normandía

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El británico Antony Beevor (autor entre otros trabajos de Stalingrado, La batalla de Creta, La guerra civil española y Berlín: la caída, 1945) es uno de los historiadores que más y mejor ha investigado las guerras del siglo XX. Sus libros han sido traducidos a treinta idiomas y en numerosas facultades de medio mundo son recomendados o de obligada lectura.

Para redactar El día D, Beevor ha consultado documentos en una treintena de archivos de varios países europeos, dándose la circunstancia de que ha sido el primer historiador en acceder a determinados fondos franceses y alemanes.

A pesar de la multitud de textos publicados sobre el desembarco de Normandía, todavía hay aspectos poco estudiados; por ejemplo, los efectos que tuvo en la población civil la batalla librada en la costa normanda y el avance de las tropas aliadas a través de la campiña del cuadrante noroeste de Francia, donde --si se compara con otros territorios y al margen de enfrentamientos puntuales-- la población civil, las infraestructuras, las empresas y las viviendas habían salido bastante bien paradas de la invasión y de la ocupación nazis. El desembarco no sólo desencadenó una larga batalla, sino que además desató una oleada de medidas represoras por parte de los nazis que casi nadie esperaba en aquellos territorios.

El heroísmo es anecdótico e irrelevante

Pero las aportaciones que hace Beevor para conocer mejor el escenario civil de la guerra no es el único atractivo de su obra, también destaca la detallada exposición que hace de los preparativos de la invasión, la reacción militar y humana de los mandos alemanes, la vida de los soldados de ambos bandos, los salvajes enfrentamientos --en decenas de ocasiones cuerpo a cuerpo-- registrados en las playas, así como el inicialmente lento y penoso avance de los aliados con batallas tan fieras como las que se libraban en el frente ruso; especial atención meece el calvario de los civiles franceses, dándose casos de poblaciones que fueron bombardeadas varias veces y por ambos bandos; otras revelaciones d einterés son las referidas a las miserables disensiones entre los jefes militares, las penalidades de los heridos y de los civiles que perdieron todo, hasta la ropa, así como la larga lista de muertes --miles de ellas innecesarias y gratuitas-- que provoca una guerra en la que ambos bandos prescinden demasiadas veces de todo criterio humano.

El día D, al igual que la mayoría de los textos del historiador británico, también se caracteriza por la capacidad y calidad narrativas de Beevor, de modo que el lector devora el texto con facilidad inusual en un libro que contiene profusa documentación y referencias.

Este mes se cumple el 70º aniversario del inicio de la segunda guerra mundial, que se desató en septiembre de 1939 con la invasión de Polonia por parte de la Wermacht, el Día D narra una de las dos ofensivas bélicas --la otra fue la rusa-- que constituyeron el principio del fin del poderío militar hitleriano.

Edita CRÍTICA

Libro y autor míticos: "El arte de la guerra" de Sun Tzu

Imagen idealizada de Sun Tzu elaborada en el siglo II a.C.

El anterior post de CDL está dedicado a la inminente escenificación de la batalla de Ponte de Arante (Ribadeo), de modo que la ocasión es pintiparada para dedicar esta entrada a uno de los libros míticos de la historia del saber humano: El arte de la guerra, si bien el título original de la obra es Estrategia militar. Su autor, Sun Tzu, causó tal sensación que Ho Lu, monarca del Reino de Wu, ordenó que Sun Tzu compareciera ante él para conocer al después mitificado estratega, al que algunos han llegado a otorgar caracteres de filósofo, exageración que ha magnificado todavía más, si cabe, el ya mítico libro.

Sin embargo, casi todo lo que se ha dicho o escrito de Sun Tzu, que según algunos fue un general del Reino de Wu --lo que implicaría que era persona conocida del rey-- puede ser catalogado de leyenda, pues apenas hay testimonios históricos totalmente fiables del personaje, que vivió en el siglo VI a.C. Prueba de la relatividad de los datos existentes es que la primera biografía de Sun Tzu fue elaborada ocho siglos después, por Sima Quián, en el II d.C.

Para colmo, la veracidad de esa biografía ha sido cuestionada en numerosas ocasiones. Es más, varios historiadores chinos han defendido la tesis de que El arte de la guerra es una recopilación de las teorías de un período histórico de las naciones que conforman la actual China que es conocido como la Época de los Reinos Combatientes (del siglo VIII al V a.C.)

En todo caso, el libro fue escrito antes del siglo IV a.C., de esto no hay duda, pues en el texto no hay rastro de una de las armas más antiguas y clásicas de la milicia, la caballería, que en los ejércitos asiáticos no se empezó a utilizar hasta finales del siglo IV a.C.

De los preparativos a las artimañas

Sun Tzu describe con detalle cómo funcionaban los ejércitos, incluso relata los preparativos que se llevaban a cabo antes de entrar en batalla, así como las armas utilizadas y las estrategias empleadas, destacando entre ellas las destinadas a engañar al enemigo con la saludable finalidad de ganar la guerra derramando la menor cantidad posible de sangre. De ahí que El arte de la guerra suscite cíclicos debates, sea motivo de cursos y también de curiosas utilizaciones, pues incluso hay quienes han recurrido a la obra de Sun Tzu para diseñar tácticas de propaganda y procedimientos para la gestión de conflictos.

Libro editado por LA ESFERA DE LOS LIBROS, TASCHEN y TROTTA

"Soldado"

Soldado, de Tim Collins y R. G. Grant, rememora las experiencias vividas por hombres que libraron guerras, desde los samurais hasta los guerreros zulúes, pasando por los arqueros mogoles y los marines estadounidenses, narrando las distintas formas de luchar que se han practicado a lo largo de la historia en todo el mundo.

El libro recoge testimonios en primera persona, evoca tanto las supuestas glorias como las miserias del combate y, además, cuenta como es la vida diaria del guerrero en el frente.

Desde los ataques de las falanges de la antigua Grecia hasta el asalto a las trincheras durante la Gran Guerra (1914-18), Soldado muestra las técnicas y las tácticas de lucha que han practicado los ejércitos.

Este libro también relata el cómo y el porqué de las cotas de malla y los camuflajes, las armaduras y los uniformes, así como las armas que se han utilizado para matar.

Los textos están ilustrados con interesantes diagramas y fotografías, hasta el punto de que el libro también es un documento visual.

Edita PEARSON ALHAMBRA

"La guerra de los tres billones de dólares"

Stiglitz, coautor de este libro, en el momento de recibir el Nobel de manos del rey de Suecia, en 2001

A fecha de hoy, hace 64 meses que se inició la invasión de Irak que capitanearon el presidente de EE UU y el premier británico, George W. Bush y Tony Blair, respectivamente, y que avalaron los jefes de gobierno de España y Portugal, José María Aznar y Durâo Barroso, respectivamente; pues ellos formaron el cuarteto que compareció en la cumbre de las Azores para anunciar al mundo el inicio de la guerra en Mesopotamia.

¿Qué consecuencias ha tenido ese conflicto?, ¿sirvió realmente para algo?, ¿estaba justificado?

Desde Norteamérica, el Premio Nobel de Economía Joseph Stiglitz ha afirmado que en este libro, The three trillion dollar war [ver nota], queda demostrado que esa iniciativa bélica fue un "inmenso error", tanto político como económico: "La profesora Linda Bilmes [de la Universidad de Harvard] y yo calculamos que el coste de la guerra para EE UU asciende, según estimaciones conservadoras, a tres billones de dólares, más otro tanto a cargo del resto del mundo; una cantidad muy superior a los cálculos que hizo el Gobierno estadounidense antes de iniciar el conflicto.

"El equipo de Bush --ha añadido Stiglitz-- no sólo engañó al mundo sobre los posibles costes de la guerra, sino que además ha tratado de seguir ocultándolos a medida que la guerra se desarrollaba"; cosa que no debería extrañar a nadie "porque el Gobierno de Bush también mintió sobre todo lo demás, desde las armas de destrucción masiva de Sadam Husein hasta sus supuestos vínculos con Al Qaeda. La verdad es que Irak no fue un semillero de terroristas hasta después de la invasión".

Consecuencias perversas para el sistema democrático

A esos males económicos y geopolíticos reseñados por el coautor del libro se suman problemas de orden interno que han cercenado las libertades civiles en EE UU, como es el caso de las trabas a la información que ha impuesto la Casa Blanca. Sin olvidar que, tal como ha reseñado Stiglitz, "ya hay 52.000 veteranos a los que se les ha diagnosticado síndrome de estrés postraumático. Se calcula que el Estado tendrá que pagar pensión de discapacidad al 40% de los 1.650.000 soldados desplegados. Y, por supuesto, la sangría persistirá mientras dure la guerra, con unas facturas de sanidad y discapacidad que ascenderán a más de 600.000 millones de dólares, en cifras de hoy en día [valor de enero de este año]. La ideología y la codicia también han contribuido a aumentar los costes de la guerra", ha subrayado Stiglitz.

"Estados Unidos ha recurrido a contratistas privados --sigue el Premio Nobel--, que no han sido baratos. Un guardia de Blackwater Security acostumbra a costar más de mil dólares diarios, sin incluir los seguros de vida y discapacidad, y el que paga es el Gobierno. Cuando los índices de paro en Irak llegaron hasta el 60%, habría tenido sentido contratar a iraquíes; pero los contratistas prefirieron importar mano de obra barata de Nepal, Filipinas y de otros países."

En definitiva, la ocupación de Irak sólo tiene tres vencedores indiscutibles: las compañías petrolíferas, las dedicadas a reconstruir infraestructuras, y las de seguridad, como es el caso de Blackwater Security.

¿Hay más beneficiarios directos? ¡Sí!: El valor bursátil de las acciones de Halliburton, la compañía petrolífera de la que es socio el vicepresidente de EE UU, Dick Cheney, se han disparado.

La guerra de los tres billlones de dólares es fundamental para atisbar los significados de la invasión de Irak. Conflicto que, para colmo, constituye uno de los motivos por los que el precio del crudo ha aumentado de forma incontrolada.

Leer el texto de Bilmes y Stiglitz ayuda a vislumbrar el precio humano, material e histórico que la guerra de Irak --a la que se suma la ocupación de Afganistán-- supone y supondrá para la economía y la sociedad de Occidente.

Edita TAURUS

NOTA: Se cita el titular original del libro, en el que se alude a tres trillones (three trillion) porque en inglés un billón (a billion) equivale a 100.000 millones; en tanto que el billón del resto de las lenguas germánicas y de todas las latinas equivale a un millón de millones (a trillion, en inglés). De modo que la traducción correcta al castellano, tal como consta, es tres billones.

"Lluvia negra", el precio de la bomba que asoló Hiroshima

Basada en documentos históricos sobre la devastación causada por la bomba atómica, así como en entrevistas y diarios de las víctimas de la masacre, Lluvia negra es el relato japonés que mejor se ha enfrentado a las consecuencias de la bomba atómica que EE UU lanzó sobre Hiroshima.

El libro se centra en la historia de la joven Yasuko, que se vio sorprendida por la lluvia negra radioactiva que cayó en los alrededores de Hiroshima. Las posibles consecuencias de su contacto con la radiación han dado lugar a un sinfín de habladurías entre los pretendientes de la joven: ¿Estará enferma?, ¿podrá tener hijos? Su familia rememora aquellos días aciagos.

Masuji Ibuse retrata con sensibilidad y con un esperanzado humor la compleja red de emociones que se establece entre unos supervivientes que siguen soportando las enfermedades y el dolor provocados por la explosión y que ignoran hasta qué punto su salud puede estar afectada.

Lluvia negra es una de las más acertadas aproximaciones a la magnitud del sufrimiento humano causado por un hecho histórico apenas juzgado con objetividad y rigor. Este relato, además, ya es un clásico de la literatura japonesa del pasado siglo.
Edita LIBROS DEL ASTEROIDE

"Mar de tormenta"

Ésta es la historia de la última gran campaña naval: la guerra del Pacífico, que culminó en 1944 con la batalla del golfo de Leyte, la mayor de todos los tiempos, en la que participaron 300 buques y cerca de 200.000 combatientes.
Una historia que Evan Thomas cuenta a través de la experiencia vivida por cuatro hombres: por el lado de los norteamericanos, el almirante Hasley y el comandante Evans, un indio cheroqui que condujo su buque a la destrucción en una carga suicida; y por el bando de los protagonistas son el almirante Kurita, que optó finalmente por salvar las vidas de sus hombres, y el almirante Ugaki, un samurai que recibió el mando de todos los kamikazes y se convirtió él mismo en el último suicida de esa guerra.

Thomas, que ha reconstruido esta historia no sólo a partir de los documentos sino también de los testimonios de los supervivientes, ha escrito un libro inolvidable que conjuga la épica de la guerra en el mar con el dramatismo de las historias personales de sus protagonistas.

Edita CRITICA

"La marcha de la muerte"

Pocos episodios de la historia militar británica han tenido tanto dramatismo como la retirada de A Coruña del general Moore. A través del testimonio de los hombres que marcharon, combatieron y pasaron hambre y frío, Christopher Summerville sumerge allector en un relato de supervivencia, describiendo la retirada de los soldados británicos y su heróico final en la batalla de A Coruña (1809).
Rescatando el testimonio de los protagonistas, el autor nos hace revivir con un ritmo trepidante la odisea del pequeño ejército británico que había llegado a España para apoyar el levantamiento popular contra las invasoras fuerzas francesas, y que se vio solo y aislado frente a las potentes fuerzas lideradas por Napoleón Bonaparte.
Intentando disminuir la presión sobre los ejércitos españoles, inició una marcha hacia el norte que pronto se convertiría en abierta retirada ante la abrumadora superioridad numérica francesa y la posibilidad de quedar aislado. Así daría comienzo una de las retiradas más épicas de la historia militar, en la que el enemigo no sólo fue el ejército de Napoleón sino también el frío, el hambre y el agotamiento.
La columna británica, que estaba integrada por tropas y por una multitud de civiles, mujeres y niños, llegó a Coruña, esperando a la flota salvadora, tras cruzar las montañas que separan León de Galicia en pleno invierno.
En el camino, centenares de cadáveres dieron nombre a la marcha. En A Coruña, meta de la marcha de la muerte, tuvo lugar el último acto del drama, una batalla que ha pasado a la historia por la bravura que demostraron unos hombres extenuados y en la que el principal protagonista de la epopeya, el general Moore, fallecería como un héroe.
Edita INEDITA

"El hombre que liberó París"

Cuando a finales de marzo de 1939 partió el último barco, el Stanbrook, del muelle de Alicante, cargado con dos mil trescientos cincuenta republicanos, dos meses después de que hubiera comenzado el éxodo por tierra hacia la frontera francesa, muchos pensaron que habían dejado atrás la adversidad y la guerra.
Sin embargo, el recibimiento, tanto en las colonias francesas como en la propia Francia, no fue todo lo bueno que se esperaba, y numerosos españoles tuvieron que alistarse en el Ejército francés para escapar de la humillación y la pobreza, siempre en pos del ideal de ver un día liberada a España.
De todos los que se enrolaron en el Ejército francés en la antesala de la II Guerra Mundial, muchos de los cuales combatieron posteriormente en la vanguardia del frente aliado, la página más gloriosa fue escrita por los tres mil españoles de la División del general Leclerc, y más concretamente por los integrantes de La Nueve, una de sus compañías, que tuvo un papel protagonista en la liberación de París, llegando al ayuntamiento de la ciudad, con sus semiorugas, un día antes que el propio Leclerc y dos antes que De Gaulle, para poner rúbrica española al prólogo de la victoria de los aliados sobre el fascismo.
El periodista, novelista e historiador Rafael Torres, autor de una imprescindible heptalogía sobre la Guerra Civil, dibuja con trazo magistral la apasionante vida de estos últimos héroes anónimos, centrándose sobre todo en Amado Granell, el teniente de la compañía, que sobrevivió a tres guerras combatiendo en primera línea, y cuya luz fue apagándose progresivamente, primero a manos de los propios franceses, que hicieron lo posible por echar tierra sobre su gesta, y luego, ya en la España que no era la que él anhelaba, por un cúmulo de fatigas y desengaños que revelaron las debilidades y contradicciones que parecen ser consustánciales a todo gran personaje histórico.
Edita TEMAS DE HOY

"El ejército popular de la República. 1936-1939"

Hay quien dice que este es el mejor estudio de conjunto del ejército de la II República durante la guerra incivil de 1936-39. Lo cierto es que ya es un clásico, que ahora se publica completamente revisado y actualizado, teniendo en cuenta las investigaciones más recientes.
No es --advierte el autor-- “un estudio de historia militar”, sino el relato de “un episodio fascinante de la historia de España y de Europa” que revela como fue organizado un nuevo ejército para hacer frente a un golpe de Estado y a una insurrección militar que contaban con el apoyo y las armas del fascismo y nazismo.

El autor parte del estado de las fuerzas en presencia en julio de 1936 y va siguiendo el período miliciano de la guerra y la militarización posterior, contrasta el papel de los militares profesionales con el del nuevo cuerpo de oficiales con el que hubo que cubrir la escasez de mandos, y examina la función que cumplían los comisarios políticos.
De este modo, a través de la formación, reforma y reorganización del ejército, el libro sigue la lucha de los republicanos hasta su derrota y la represión postbélica de que fueron víctimas. Ésta es la historia de unos hombres que lucharon con dignidad y heroísmo, y que merecen ser recordados.
Michael Alpert (Londres, 1935) se licenció en Lenguas y se doctoró con una tesis sobre el ejército de la II República en la guerra civil. Además de colaborar en revistas de historia y participar en congresos de hispanistas e historiadores, Alpert ha publicado La reforma militar de Azaña (1982), La guerra civil en el mar (1987), Criptojudaísmo e inquisición en los siglos XVII y XVIII (2001) y Aguas peligrosas. Nueva historia internacional de la guerra civil española, 1936-1939 (2004). Es catedrático emérito de la Universidad de Westminster.
Edita CRÍTICA

"Idealistas bajo las balas"

La guerra civil española supuso la consagración de la figura del corresponsal de guerra. Durante casi tres años los ojos del mundo se posaron en España, y lo más granado de la prensa internacional acudió a dar fe de lo que ocurría y a contar lo que en muchas ocasiones sería el primer borrador de la historia contempránea de la Península.

Ernest Hemingway, Martha Gellhorn, John Dos Passos, Mijáil Koltsov, W.H. Auden, Arthur Koestler, Cyril Connolly, George Orwell, Kim Philby y muchos otros pasaron por España y escribieron lo que vieron, o lo que pudieron y les dejaron ver.

En condiciones precarias, afrontando graves riesgos e inmersos en el frenesí del combate, a todos ellos les trasformó la guerra. Paul Preston presenta en Idealistas bajo las balas el retrato de un colectivo legendario, formado por algunos de los personajes más atractivos de la época y decisivo a la hora de fijar la imagen de la Guerra Civil en el imaginario colectivo.
Así, repasamos las condiciones de trabajo en la zona republicana, Madrid, Valencia y Barcelona, con sus intrigas políticas y amorosas; y el ambiente en la zona nacional, donde la censura era mucho más estricta. El libro incluye las biografías de los corresponsales más destacados, Louis Fischer, Mijaíl Koltsov, George Steer, Jay Allen, y de aquellos que mantuvieron encendida la llama de la II República, Herbert Southworth y Henry Buckley.
El resultado es un homenaje a todos los que acudieron a observar los acontecimientos y pronto se vieron indefectiblemente atrapados por la fascinación de uno de los conflictos decisivos del siglo XX pues fue el prólogo de la segunda guerra mundial.
Edita DEBATE

"Guerra y paz en el siglo XXI"

“La historia se ha acelerado a un ritmo vertiginoso, que amenaza el futuro de la raza humana”, dice Eric Hobsbawm, que no sólo es en estos momentos el historiador más leído en el mundo, sino uno de los pensadores más influyentes de la izquierda.

Hobsbawm habla en estas páginas de los grandes problemas a los que se enfrenta la humanidad: de la guerra, la paz y de las posibilidades de un orden mundial, del proyecto imperial de los Estados Unidos y de cómo “un grupo de políticos locos pretenden implantar su propia versión de la supremacía mundial”, de los efectos de una globalización que acentúa las disparidades en el mundo, de la crisis del estado-nación, de las inmigraciones, el racismo y la xenofobia, de los peligros que nacen del miedo irracional al terror político o de las dificultades de mantener el orden público en el mundo violento en el que circulan ciento veinticinco millones de rifles de asalto.

Problemas analizados por Eric Hobsbawm desde una perspectiva crítica pero preñada de esperanzas, y que contrasta con la mediocridad del pensamiento único en el que se han apoltronado millones de mentes.

Edita CRITICA

"En la España roja"

En la España roja, inédito hasta hoy precisamente en España, se publicó en Polonia en 1937 y fue uno de los primeros libros en todo el mundo sobre la guerra incivil española. Su autor, el periodista Ksawery Pruszynski, había cruzado los Pirineos en septiembre de 1936 para durante casi un año recorrer las ciudades y los frentes de la zona republicana: desde la Barcelona anarquista a un Bilbao donde las tropas de milicianos se cuadraban ante los curas, pasando por Valencia y Andalucía, y especialmente por Madrid, donde describe la defensa de la capital y los combates en la sierra. Hay pocos testimonios de la guerra civil que abarquen tantasgeografías y tiempos distintos.
El autor entrevista a personajes como Gregorio Marañón o el lehendakari José Antonio Aguirre, pero también cede a menudo su voz a gente común --profesores, médicos, prostitutas, comerciantes y a otros periodistas--.

Pruszynski llega a tener en algún momento “una sensación extraña, la de haber perdido la objetividad. Me sentía casi un combatiente”. Pero en todo momento su cultura y su capacidad de penetración le asisten para ofrecer un análisis histórico realizado al pie del cañón, con rigor y una amplia perspectiva.
Ksawery Pruszynski (1907-1950) fue uno de los escritores y periodistas polacos más importantes del período de entreguerras. Aunque cultivó diversos géneros literarios, su nombre ha quedado ligado al reportaje. De origen noble, estudió Leyes en la Universidad Jagiellona, de Cracovia, especializándose en Derecho germano medieval. Después empezó a viajar y a escribir; de sus primeros trabajos destacan los que les dedicó a la emigración judía a Palestina y los libros Sarajevo 1914, Shanghai 1932, Gdansk 19? Cinco años después publicó Viajes por Polonia, una crítica del atraso social y económico del país.
Tras el estallido de la guerra civil española en 1936, viajó a España como corresponsal de la revista Wiadomósci Literackie. Durante la segunda guerra mundial luchó en el ejercito polaco y perteneció al servicio diplomático del gobierno en el exilio. En 1945 regresó a Polonia y, a pesar de su falta de afinidad con el Partido Comunista, las nuevas autoridades le nombraron representante polaco ante Naciones Unidas y, ya en 1948, embajador en los Países Bajos, cargo que desempeño hasta su muerte dos años más tarde.
Edita ALBA

"Los franceses en Galicia"

Este libro refleja una parte hasta ahora desconocida e inédita de la historia de Galicia, sobre el paso y las acciones bélicas de las tropas francesas en el noroeste peninsular y lo que todo ello representó en la Guerra de Independencia y en el inicio de la Edad Contemporánea española.

En base al estudio de más de 2.000 libros parroquiales, el autor ha plasmado la evolución y los movimientos de las tropas, tanto galas como españolas, por suelo gallego y las acciones que protagonizaron, las bajas --incluida las de la población, que fue el principal artífice de ese momento histórico--, y todo completado con fuentes propias de la época y otras más modernas.

El libro describe un episodio militar --y sus efectos en la vida civil-- en el marco de una época que ya había sido estudiada a fondo en otras geografías hispanas, en tanto que lo sucedido en Galicia permanecía en penumbras pese a la trascendencia que tuvo en la guerra llamada de la independencia.
Juan Manuel Osuna Rey (A Coruña, 1938), que es coronel de Infantería retirado, licenciado y doctorado en Geografía e Historia por la Universidad de Vigo, ha realizado diversas incursiones en la Historia y el Arte de Galicia como conferenciante y ha publicado en revistas especializadas.
Edita FUNDACIÓN PEDRO BARRIÉ DE LA MAZA

"Los generales de Flandes"

Alejandro Farnesio, príncipe de Parma, y Ambrosio de Spínola fueron los dos generales más competentes al frente del ejército español durante las guerras de Flandes, finales del siglo XVI y principios del XVII.

Leales soldados de los reyes a los que sirvieron --los Felipes II, III y IV--, incluso aportaron su fortuna personal para acometer las empresas militares de la Corona. Ambos eran hombres ilustrados, italianos, estudiosos de los clásicos, adinrados, y conocedores de las matemáticas y de la ingeniería, que aplicaron con pasión al arte de la guerra y al sitio de las ciudades.

Ambos generales demostraron tener más visión política que los reyes, los validos de turno y los aristócratas, e hicieron gala de una tolerancia muy superior a la de sus señores. Supieron ejercer el mando combinando la disciplina militar con la capacidad de convicción, lo que les convirtió en líderes respetados y seguidos por sus hombres. Casi nunca recurrieron a métodos sanguinarios, preferían el pacto y la persuasión, en fuerte contraste con su antecesor en el gobierno de Flandes, el duro e inflexible duque de Alba.
El libro aborda con rigor y amenidad la pripecia de los dos protagonistas, aproximando al lector al escenario de aquella contienda centroeuropea como si de un relato de aventuras se tratara, sin renunciar por ello a los datos ni maquillando los trágicos sucesos que llevaron a la monarquía española a su decadencia y que acabron sumiendo a la conquistadora metrópoli en una pobreza estructural de la que ya no volvió a recupararse.

El autor, Juan Carlos Losada, es doctor en Historia y premio extraordinario por la Universidad de Barcelona, se ha especializado en Historia Militar y en Contemporánea y es autor, entre otras obras, de Ideología del ejercito franquista, Batallas decisivas de la historia de España y San Quintín; así como coautor de Weyler, nuestro hombre en la Habana, Ruido de sables y Aunque me tiren el puente. Colabora habitualmente en revistas especializadas y en los diarios El País, La Vanguardia y El Mundo.
Edita LA ESFERA

"Galicia en guerra"

Esta é unha apaixoante historia oculta: A participación de Galicia na II Guerra Mundial.
De 1939 a 1945, Galicia estivo en guerra porque, maila a neutralidade de España, o país galego tivo un papel protagonista no conflicto.
O volframio extraído das minas galegas alimentou a poderosa industria bélica de Hitler. Unha rede de espías alemáns e aliados operaba nos portos galegos, mentres os submarinos U-boot se abastecían en Vigo e Ferrol. Empresas tapadeira do consorcio nazi Sofindus medraron en Galicia.
A implicación foi tan grande que mesmo os barcos pesqueiros galegos acabaron por ser obxetivo da Royal Navy, con máis dunha ducia de afundimentos en operacións secretas.
Ao remate do conflicto, unha arañeira de axentes secretos acochou aos criminais nazis e organizou a súa fuxida cara a América.
Unha apasionante e descoñecida historia que agora se relata en Galicia en guerra.
Eduardo Rolland Etchevers (Vigo, 1969), estudou Xornalismo na Facultade da Información da Universidade Complutense de Madrid. Desde 1990 é redactor do xornal Faro de Vigo, onde publica reportaxes de fondo e artigos de opinión. É colaborador habitual de revistas coma National Geographic ou Integral.
Foi Premio de Xornalismo Johan Carballeira 2003 e Premio de Xornalismo Científico Xunta de Galicia, en 2004.
É autor das obras Galicia, Rutas con historia, Historia ilustrada de Vigo e La Batalla de Rande, todas ellas editadas por Faro de Vigo.
Edita XERAIS

"La guerra de la Conchinchina. Cuando los españoles conquistaron Vietnam"

En la historia aún quedan episodios a los que no se ha atendido como en justicia merecen y entre ellos el caso quizá más llamativo es el que Luís Alejandre Sintes aborda en este riguroso ejercicio de memoria histórica: la expedición a la Conchinchina, donde España, como aliada de la Francia de Napoleón III, intervino en 1858.

Al hilo de la ejemplar trayectoria del coronel Carlos Palanca (1819-1876) y atendiendo tanto a fuentes españolas como francesas, el autor analiza los diversos aspectos de una de las mayores aventuras emprendidas por el Ejército español en el exterior: el contexto político, económico y social, el desencuentro --e incluso choque-- entre las instancias políticas, diplomáticas y militares, las relaciones entre las tropas españolas y las francesas, la denodada lucha contra un medio y unas condiciones espantosas, las operaciones bélicas, el coste en vidas y sufrimientos, así como el balance económico, que no fue precisamente positivo.

Luís Alejandre Sintes trata con valentía y rigor un episodio de nuestra historia sobre el que a menudo se ha pasado de puntillas, y que pone en evidencia las nefastas consecuencias que en ocasiones tuvo la descoordinación entre el gobierno y el ejercito; lo cual, en gran medida, era fruto del desconocimiento y de la desconfianza existente entre ambos, fenómeno que acabó ahogando al gobierno de Leopoldo O´Donnell.
Edita EDHASA