"La caída del Imperio Romano. El ocaso de Occidente"

En el año 476 dC Rómulo Augústulo (también apellidado Augusto por algunos historiadores), conocido como el último emperador romano [ver nota], fue depuesto sin necesidad de sangre por Odoacro, líder guerrero de origen huno y jefe de la tribu germánica de los hérulos.

Pero Odoacro no sustituyó a Rómulo Augusto, sino que --sabedor de que podía enfrentarse a un poder militar realmente temible-- optó por ceder nominalmente el cargo al emperador romano de Oriente, Zenón de Constantinopla, que aceptó el relevo en la corte romana, bendijo al invasor hérulo y gobernó con el título de dux (versión monarquizante del rango de patricio) en las riberas del Mediterráneo occidental --motivo por el que el autor del libro subtitula su obra El ocaso de Occidente.

La caída del corazón del histórico Imperio Romano constituyó un hito y supuso el fin definitivo del poder político de una civilización que se había prolongado durante cinco siglos. Fue una muerte anunciada por la larga decadencia que se inició con Marco Aurelio, tres siglos antes, cuando Roma era la mayor potencia del mundo entonces conocido.

Adrian Goldsworthy, especializado en historia militar de la Europa antigua, utiliza fuentes originales y las últimas investigaciones arqueológicas para elaborar un relato estremecedor --aunque simplista en ciertos aspectos-- de la caída física del Imperio Romano de Occidente, suceso que fue rápido y casi indoloro pero que era el fruto de trescientos años de desidia política y también del cisma que un siglo antes había dividido en dos el Estado que levantaron los herederos de la civilización etrusca, en el centro de la actual Italia.

En las páginas de Goldsworthy cobran vida personajes fascinantes como Caracalla, Constantino, Teodosio, Alarico y Atila, que comparten protagonismo en oscuras conjuras, sangrientas batallas, sorprendentes romances y un sinfín de acontecimientos grandes y pequeños. Este libro ayuda a entender porqué y cómo desapareció la superpotencia latina.

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NOTA: En realidad, Rómulo Augústulo no era el emperador ni ejercía como tal, sino que era el títere de su padre, Orestes, que era quien hacía y deshacía en la sombra tras haber dado lo que hoy sería calificado como un golpe de Estado y derrocar a quien era oficialmente el emperador, Flavio Julio Nepote, al que sustituyó por su hijo Rómulo, individuo inmaduro, petimetre vocacional, carente de criterio y que se dedicaba sin recato al hedonismo.

La sustitución de Julio Nepote, perpetrada en el 474, constituyó el final institucional del Imperio Romano de Occidente; que en todo caso ya era un cadáver pues su existencia dependía del respaldo del Imperio Romano de Oriente, más estable y poderoso y que, de hecho, era el que con su apoyo militar mantenía viva una Roma tan débil social y económicamente que cuando Odoacro entró en la ciudad hacía medio siglo que ni siquiera controlaba sus principales provincias (las dos ibéricas, la franca y la cirenaica, en el norte de África).

Edita LA ESFERA DE LOS LIBROS

"El río de la luz. Un viaje por Alaska y Canadá"

Después de casi un lustro sin compartir con los lectores la fascinación de un gran viaje, Javier Reverte se traslada a los escenarios del Gran Norte: a los bosques, los ríos y las tundras de Canadá y Alaska.
Siguiendo los pasos de Jack London durante los días de la fiebre del oro, Reverte navega desde Vancouver, por las costas de la Columbia Británica canadiense, hasta alcanzar el río Yukon. Allí se une a una pequeña expedición para recorrer setecientos cincuenta kilómetros del río Klondike; más tarde continúa su viaje por Alaska, desde Nome, en el mar de Bering --donde el famoso pistolero y marshall Wyatt Earp se enriqueció regentando un casino al que acudían a jugar los mineros más afortunados-- hasta los territorios del sur, donde señorean los gigantescos y peligrosos osos grizzly. Tierras de áspera belleza y nombres legendarios.
Ya de regreso, el autor lleva al lector a bordo del ferrocarril transcanadiense, que circula desde Vancouver hasta Québec. Finalmente, relata su regreso a Europa a bordo de un carguero que navega desde Montreal hasta Liverpool.
Con El río de la luz el escritor muestra una vez más que es uno de los grandes maestros de la literatura de viajes en lengua castellana. En sus páginas se encuentra esa extraña cualidad de Javier Reverte que hace que los lectores se sientan próximos a él, como si fuera un amigo de toda la vida que cuenta apasionantes historias en una charla junto al fuego.

Edita PLAZA & JANES

"O contador de estrelas"

Antía estaba certa de que aquel ía ser o verán máis aburrido da súa vida. Debía botar dous meses acompañado á nai nunha base do servizo antilumes, no medio dunha chaira seca e calorosa. Pero cando coñeceu a Enver todo mudou; el abriulle a porta da astronomía e do namoramento.

Xuntos enfrontaron os incendios que provoca o misterioso Piloto vermello. Aquel verán acabou sendo o dos mayores lumes e o incendio máis xigantesco que coñecera o corazón de Antía.

O contador de estrelas, de Jaureguízar, é unha novela sobre o derrubamento da candidez, sobre o salto sen rede á madureza dunha rapaza que ve como o amor, a amizade, a aventura e a mentira lle dan a volta á súa visión inocente da realidade.
Edita ALFAGUARA

"Hipatia de Alejandría"

Esta semana se estrena la película Ágora, de Alejandro Amenábar; cuyo personaje central es una mujer, Hipatia. Pero, ¿quién era Hipatia?

Hipatia de Alejandría, de Luis de Luna Valero, texto en el que está basado el guión del largometraje, recrea la biografía de una mujer extraordinaria que vivió en la segunda mitad del siglo IV y los primeros quince años del V (su fecha de nacimiento no ha podido ser precisada), en Egipto.

Era hija del astrónomo Teón y fue la primera mujer de la historia de la humanidad de la que se tiene noticia documentada de que estudió y desarrolló varias disciplinas, desde la Geometría hasta el Álgebra, pasando por la Filosofía y la Astronomía; convirtiéndose en profesora y en un referente cultural en los países que baña el Mediteráneo oriental; amén de ser un ejemplo de curiosidad científica.

Entre sus aportaciones cabe destacar que mejoró el diseño de los astrolabios e inventó el higrómetro.

Hipatia era persona de carácter fuerte y amaba profundamente su libertad, por lo que fue una mujer incómoda para las autoridades porque vivía haciendo caso omiso de las convenciones y de las restricciones de la época, lo que en cierto modo acabó costándole la vida.

Fue la profesora de los hijos de familias que formaban parte de la elite social de Alejandría y de otras ciudades de la riberas orientales del Mare Nostrum. Entre sus clientes había tanto cristianos como judíos y paganos. Al paso de los años algunos de sus alumnos formaron parte de la elite económica de la región u ocuparon altos cargos en el Imperio Romano, entre los que cabe citar a Silesio de Cirene (obispo de Ptolemaida, Macedonia) y a Orestes, que casualmente era el prefecto del Imperio Romano de Oriente en Egipto cuando la alejandrina fue asesinada (año 415 o 416).

El asesinato de Hipatia lo llevo a cabo uno de los grupos de cristianos radicales que periódicamente se enfrentaban entre sí en sangrientas luchas intestinas --casi siempre motivadas por discrepancias religiosas, incluso por meros asuntos rituales entre distintas sectas-- y que, sobre todo, se dedicaban a acosar y a perseguír a los paganos y ateos relevantes --caso de Hipatia-- y a los seguidores de otras creencias.

A decir de algunas fuentes, Cirilo de Alejandría ordenó la muerte de Hipatia; pero no hay pruebas documentales de ello. De lo que no cabe la menor duda, pues sí hay pruebas históricas, es de que el obispo o patriarca Cirilo --máxima autoridad cristiana en la costa egipcia en aquella época-- fue el inductor de esa y de otras muchas muertes, pues alentó sucesivos ataques contra los paganos, los ateos y los seguidores de otras creencias religiosas.

Edita SUMA DE LETRAS

Freixeiro Mato presenta "Sobre o racismo lingüístico" na Casa das Letras

"Queremos demostrar, en primeiro lugar, que as galegas e os galegos estamos vivas e vivos; que aspiramos a seguilo estando, na nosa terra e coa lexítima propiedade da lingua galega.

"En segundo lugar, non aceptamos resignadamente que se nos inoculen doses mortais de amnesia, que derrame ou vaporice tantos anos --décadas-- de loita pacífica, democrática e pedagóxica a prol do idioma, coas únicas armas que el nos dá: as palabras, os significados recuperados e a forza da razón e da devolución do que nos foi extirpado.

"En terceiro lugar, en fin, porque é xa anacronismo sobexo e insolencia demasiada termos que aturar, transcurrida case unha década do século XXI, o revival de vellos e resesos prexuízos, de exclusións antigas disfrazadas, en camuflaxe oportunista, de proscricións modernas".
Así expresan a súa opinión os autores do libro Sobre o racismo lingüístico: Celia Mª Armas García, Mª Pilar García Negro, Manuel Ferreiro Fernández, Xosé R. Freixeiro Mato, Xosé M. Sánchez Rei, Goretti Sanmartín Rei, Francisco Rodríguez Sánchez e Luis Villares Naviera.

Este xoves día 8, ás 20:30 horas (oito e media do serán) na Casa das Letras, coa colaboración da Agrupación Cultural Francisco Lanza, falará Xosé Ramón Freixeiro Mato, coautor do libro e profesor da Universidade da Coruña.

Edita LAIOVENTO

LIGAZÓNS coas ePáxinas de varias iniciativas e entidades que traballan pola recuperación e a normalización da lingua galega: GALEGO, PATRIMONIO DA HUMANIDADE; MANIFESTO POLA HEGEMONIA SOCIAL DO GALEGO; MESA POLA NORMALIZACIÓN LINGÜÍSTICA; O GALEGO É ÚTIL; PRO·LINGUA e QUEREMOS GALEGO!

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AO DÍA SEGUINTE: A charla do profesor Xosé Ramón Freixeiro na Casa das Letras foi clarificadora e un éxito de participación. Dende aquí, agradecer á Agrupación Francisco Lanza a súa colaboración na organización deste e doutros actos na nosa/súa casa.