La servidumbre económica que generan los "best-seller"

Vía Libro de Notas --ePágina de referencia para blogueros e internautas en general-- en CDL hemos tenido noticia de un artículo publicado en el rotativo colombiano El espectador que merece lectura, no tanto por el futuro de las librerías como por el futuro de la cultura impresa como bien social:

"En Colombia sabemos, por ejemplo, que toda una generación de escritores e intelectuales bogotanos se educaron alrededor de una gran librería, hoy desaparecida: la Bucholz. El movimiento Nadaísta, que este año cumple medio siglo de fundado, surgió también alrededor de una pequeña librería en Medellín: la Aguirre.

"El Grupo de Barranquilla existe porque hubo en la capital del Atlántico una librería abierta a lo que se publicaba en todo el ámbito de la lengua, la Librería Mundo, que fue para los del Grupo mucho más importante que los sitios de rumba.
Algo parecido puede decirse de todas las grandes ciudades del mundo: París, Berlín, Madrid, Nueva York, Moscú, Buenos Aires.

"En todas ellas, numerosas pequeñas librerías se convirtieron en focos de atracción para grupos de jóvenes inquietos que compartieron allí sus lecturas, su pensamiento, la experiencia del mundo filtrada por los libros comentados, discutidos, devorados con ansia, como en un restaurante donde no se alimentaba el estómago sino la mente. Las nuevas tendencias del mundo, sin embargo, con una avalancha de publicaciones mediocres, puros intentos de convertir en grandes éxitos de ventas a libros malos o por lo menos banales, han puesto en crisis a las pequeñas librerías. Éstas no pueden competir con la pretensión de rellenar cada mes con novedades --muchas veces inútiles-- un espacio limitado. Además las librerías grandes, y sobre todo los hipermercados, hacen descuentos que terminan por quebrar a las pequeñas."

Pulse aquí y lea al completo "Libros: la dictadura del best-seller".

"El libro del agua"

El agua es un elemento omnipresente en la Tierra, pero es un bien limitado que exige protección. Todo, absolutamente todo, depende de la existencia de agua y de su adecuada utilización. Sin agua no hay vida.

La Expo de Zaragoza, dedicada al agua bajo el epígrafe Agua y desarrollo sostenible, podía haber sido un factor útil para crear conciencia de la necesidad --¡urgencia!-- de que la Administración y la generalidad de la poblaicón asuman el reto de erradicar las prácticas contaminadoras. Lo cierto es que en ese aspecto el éxito de la Expo es relativo.

Este libro, redactado de forma didáctica, aborda el problema del agua desde diversos puntos de vista y trata distintos aspectos: desde los económicos y ecológicos hasta los geoestratégicos, así como los problemas de escasez, la pérdida de calidad y las posibles soluciones. Entre los autores del texto figuran expertos como Arundhati Roy, Habib Ayeb, Miguel Solanes y Pedro Arrojo.

[Edita DEBATE]

"Rosas blancas para Wolf"

Wolfgang Sokrates von Helldorf, que vive en el Berlín de 1941, es un adolescente de 14 años que se ha afiliado a las Juventudes Hitlerianas. ¿Por qué? En cierto modo, porque hace lo que ve que hace la mayoría...

Sin embargo, Wolfgang comprueba que su mundo --formado por el que intuye y por el que conoce-- se desmorona poco a poco, pero inexorablemenmte. Para colmo, el muchacho asiste a la división de su propia familia: su padre está de viaje en la frontera oriental del imperio hitleriano como miembro de una misión secreta que dirige un jerarca nazi llamado Rudolf Höss y, por otro lado, su hermana mayor, Gudrun, estudiante de Medicina en Munich, pertenece a La Rosa Blanca, grupo anti-nazi.

Las largas cartas que Gudrum escribe a Wolfgang provocan que el jovencito abra los ojos a la realidad. El adolescente madura en la contradicción y, a la postre, se ve obligado a decidir por sí mismo qué está bien y qué es repulsivo. Condenado a madurar antes de tiempo y rapidamente, Wolfgang comparte ese proceso con su niñera Gretchen, con su superior en las juventudes y con Höss, el jefe de su padre.

Se trata de un relato que ayuda a entender cómo eran los jóvenes alemanes de la posguerra, los que como Wolfgang crecieron a la sombra del III Reich.

[Edita LA ESFERA DE LOS LIBROS]

"Historia de la literatura fascista española"

Esta es una de las dedicatorias más tiernas escritas por el autor de un libro:

"Para Paula, que nació en 1970, que no ha conocido la infancia ametrallada por el odio, las escuelas convertidas en cárceles, las flores a María, el miedo, que no ha llevado nunca el sol de la tarde en aquellas velitas de cera"; así empieza el post que luce desde ayer en MigraMundo, la bitácora de Guillermo Pardo, dedicado a la nueva edición de Historia de la literatura fascista española.

Y el post sigue:

"Pocas veces he leído dedicatoria tan hermosa. Esta figura en el anteprólogo de un libro y la traigo a colación por ese motivo, por su significado, porque es la antítesis de la ideología que representa el dibujo de El Cubri y, sobre todo, porque introduce la Historia de la literatura fascista española, del profesor Julio Rodríguez Puértolas, que Akal, después de largo silencio, ha reeditado en edición de bolsillo.

"La primera edición, de 1986, causó gran revuelo. No era para menos, pues si se dice de alguien que quizá fue su pasión por la poesía lo que le llevó a asaltar y saquear, recién conquistado Madrid, la casa de Juan Ramón Jiménez --como el profesor Puértolas dice que hicieron Félix Ros, Carlos Martínez-Barbeito y Carlos Sentís (p. 665)-- es para subirse por las paredes. Pero eso es historia, historia documentada de España y toca asumirla.

"No es una obra biográfica, es historia de la literatura en la que se habla de personajes como Agustín de Foxá, Rafael Sánchez Mazas, Eugenio Montes, Adriano del Valle, Eugenio d'Ors, Dionisio Ridruejo, Gonzalo Torrente Ballester, Antonio Tovar, Luis Rosales, Pedro Laín Entralgo, Luis Felipe Vivanco y muchísimos otros que de una manera u otra apoyaron el franquismo y se sirvieron de él.

"La verdad es que, con notorias excepciones, quienes en julio de 1936 iniciaron el asalto a la República y entraron a saco al propio tiempo en la literatura y en la razón eran escritores de casino provinciano, señoritos católicos y falangistas incapaces de crear una gran literatura fascista y reaccionaria; envidiosos de los intelectuales y artistas republicanos se lanzaron a la liquidación y al exterminio de la auténtica literatura y de los auténticos escritores…"

Para leer el texto completo, titulado La memoria no evadida, pulse aquí y entre en MigraMundo.

Libros para conocer la China de los Juegos Olímpicos

(Pulsar sobre el mapa para ampliarlo)

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Hoy, dia 8 del mes 8 del año 8, se inician los Juegos Olímpicos de Pekín:

"La China que se dispone a albergar los Juegos Olímpicos de 2008 --escribe Juan Avilés, en El cultural-- es a la vez una civilización milenaria y una superpotencia emergente, una combinación que sólo se repite en la India y que conduce a que estas dos grandes naciones asiáticas resulten tan fascinantes por su pasado como por su futuro. China, en particular, ha representado para los occidentales, desde los remotos tiempos de Marco Polo hasta la revolución cultural maoísta, un mundo lejano, casi inaccesible y sorprendente. Dos imágenes del pasado chino han cobrado para nosotros un valor simbólico: por un lado la Gran Muralla, que sugiere un país cerrado en sí mismo, por otro lado la ruta de la seda, que evoca el difícil pero prometedor camino hacia las riquezas de China."

[Pulse aquí para seguir leyendo Una década prodigiosa, en El cultural]

A fin de conocer mejor China, el autor del ensayo publicado en El cultural recomienda la lectura de los siguientes libros:

La gran muralla, de Julia Novell, editado por Debate (2007);

La ruta de la seda, Luce Boulnois, Península (2004);

Historia del pensamiento chino, Anne Cheng, Bellaterra (2002);

China en el siglo XX, Paul J. Bailey, Ariel (2002);

Mao, Jonathan Spence, Mondadori (2001);

Mao: la historia desconocida, Jung Chang y Jon Halliday, Taurus (2006); y

¿Adónde va china?, Jean-Luc Domenach, Paidós (2005).

Lliteratura asturiana: "Xeneraciones y dexeneraciones"

Antón García, el autor

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"El llector tien nes manes el primer tomu de lo que va ser una completa historia de la lliteratura asturiana, esplicada al mesmu tiempu dende estremaes perspectives: faciendo'l relatu vital y bibliográficu de los princiaples autores, analizando tendencies cratives, proponiendo periodos que permitan estructurar los cinco siglos de la so historia o revisando dalgunos de los factores qu'influyen na difusión de les obres asturianes.

"Antón García recueye equí una parte de los testos que sobre lliteratura asturiana foi escribiendo a lo llargo de les tres últimes décades, y que van dende l'artículu meramente divulgativu a los estudios académicos, dende les conferencies a los prólogos publicaos al frente de les ediciones qu'avió de dalgunos de los nuesos más importantes autores. Dexa fuera, sicasí, una de les sos aportaciones más conocíes, Lliteratura asturiana nel tiempu, publicada en 1994 y que tuvo varies reimpresiones, una antoloxía xeneral que cuenta revisar, actualizar y volver a publicar como obra independiente.

"Reunir nesti volume trabayos yá inatopables o inéditos, ordenaos de los xeneral a lo particular, intentando siguir un orde cronolóxicu na materia d'estudiu (desatendiendoi la fecha na que s'escribió cada artículu) permite poner nuevamente al algame del llector interesáu dalgunes de les fontes nes que bebieron, a vegaes ensin citar, unos cuantos estudiosos de la lliteratura asturiana.

"Antón García, nació en Tuña en 1960. Poeta y narrador, foi creador y responsable demientres muchos años d'Ediciones Trabe. La so novela Díes de muncho, tamién traducida al español, lleva varies ediciones n'asturianu. Ta acabante salir una recopilación de la so poesía, baxo'l títulu La mirada aliella (poesía reunida 1981-2006)."

[El texto reproducido es el comentariu editorial]

[Edita TRABE]

"Un rey republicano en el trono de España"

José Bonaparte (Corte, Córcega, 1768-Florencia, Italia, 1844) fue rey de España durante el período 1808-1813. La figura política de este monarca es bien distinta de la que se ha difundido en la Península, pues debido a su origen extranjero y a que fue impuesto como jefe de Estado --en el marco de los planes paneuropeos que alimentaba su autoritario pariente, Napoleón-- los historiadores oficialistas han ofrecido una imagen sesgada de Pepe Botella, tal fue el apodo con el que José Bonaparte fue bautizado por la nobleza fernandista (los partidarios del absolutista Fernando VII) y que se popularizó en el Madrid de la época.

Esa imagen totalmente negativa ha sido cultivada con sospechoso mimo hasta hoy.

Recién celebrado el 200º aniversario del levantamiento del 2 de mayo, que fue tan anti-francés como ultraconservador, es una buena ocasión para leer Un rey republicano en el trono de España, de Manuel Moreno Alonso, profesor de Historia Contemporánea de la Universidad de Sevilla, autor de la primera biografía completa en lengua castellana de un rey que, pese a ser repudiado por la mayoría de la población, es obligado remarcar que fue el primer monarca constitucional de España.

“Admiro el sentimiento de insensato honor que inflama a los bravos españoles --comentó Stendhal, persona poco sospechosa de irracional--, pero ¡que diferencia para su felicidad si desde 1808 hubieran sido gobernados por el prudente José y por su constitución!”

El primer rey constitucional de España pretendía poner coto a ciertos males genuinamente españoles --improvisación, pereza, envidia, dogmatismo, endogamia funcionarial y económica…-- e imponer la luz de la ilustración y del incipiente cientifismo que triunfaban en Francia y otros países centroeuropeos.

En el fondo y en muchas de sus formas, José Bonaparte era republicano --de hecho, había participado en la Revolución Francesa--, principios que abrazó de forma inequívoca tras su salida de España, exiliándose en los casi recién nacidos Estados Unidos, país que por aquel entonces era un laboratorio de experiencias en los ámbitos institucional y jurídico-político.

José Bonaparte, estigmatizado como el Intruso, fue sustituido por Fernando VII, corresponsable original de que durante el siglo XIX España fuera el único gran país de Europa, junto a Rusia, que permaneció al margen de los sucesivos cambios sociales, económicos e institucionales que caracterizaron la transición del antiguo régimen al Estado moderno.

[Edita LA ESFERA DE LOS LIBROS]

Cuatro de cada diez españoles leen seis horas a la semana

La tasa anual de libros leídos por los españoles mayores de 14 años que se declaran lectores habituales es de 9,3; y las horas dedicadas a la lectura entre los encuestados que declaran leer como mínimo alguna vez a la semana --que suponen el 40,2% de los mayores de 14 años-- es de 6,4 horas semanales. Esta es una de las principales conclusiones extraídas del Barómetro de hábitos de lectura y compra de libros, elaborado por Conecta Research & Consulting para la Federación de Gremios de Editores de España (FGEE).

La encuesta fue realizada durante los meses de abril, mayo y junio de este año con el patrocinio de la Dirección General del Libro, Archivos y Bibliotecas del Ministerio de Cultura.

“Entre los encuestados que se declaran lectores, al menos con una frecuencia mensual, se observa --así reza en el informe-- que hay un alto grado de concentración de la lectura: el 16,1% de los lectores lee el 50,1% de los libros leídos. En el otro extremo, el 40,7% de los lectores lee sólo el 12,4% de los libros leídos.

“Las cifras del barómetro revelan que el índice de lectura en España se situó en el 54,7% de la población mayor de 14 años, porcentaje que se eleva hasta el 83,7% entre los menores de 10 a 13 años, grupo de población que se consolida como el más lector”.

Si está usted interesado en conocer el informe completo, pulse aquí.

"Atlas de los pueblos de África"

África, tan cercana y unida a España, constituye, sin embargo, un mundo lamentablemente desconocido. Los españoles --incluidos los mayores de 50 años-- apenas saben nada de la guerra de Ifni, ni de la rapiña económica que los madereros amigos del régimen de los años 50 y 60 perpetraron en Río Muni, y poco saben del abandono del Sahara Occidental a manos del autócrata Hassan II.

Es más, del resto de África, la mayoría de los españoles casi nada conocen, aparte de algunos detalles de la oscurantista Abisinia de Haili Selasi o del caos depredador que caracterizó la Sudáfrica ex británica. En España el llamado continente negro es un mudo ignoto. Ni siquiera hoy, abiertas muchas puertas informativas, ha prosperado el conocimiento cabal de África.

En África hay 53 Estados independientes, cientos de etnias y se hablan más de mil lenguas. Se trata, pues, de un continente fascinante, de rica cultura --por encima de desgraciados tópicos racistas-- y que atesora inmensas riquezas humanas y materiales.

De carácter divulgativo y redactado con estilo didáctico, este libro sirve para acercarse sin prejuicios a un mundo que en cierto modo agoniza, situación esta de la que son corresponsables los europeos, desde la Inglaterra victoriana --que explotó sin piedad vastas regiones del occidente y del sur africanos-- hasta la España de la molicie --la que durante más de medio siglo regaló a particulares las riquezas sin cuento que se escondían en la ex provincia saharaui y en la actual Guinea Ecuatorial--; sin olvidar el que quizá fue el dominio más sangriento y vergonzoso, el que ejerció el primer rey de Bélgica sobre su finca privada congoleña, tierras que abarcaban los dos Congos actuales más los países de los Grandes Lagos y el norte de Angola.

Este trabajo de Jean Sellier es de lectura obligada para quienes desean conocer África sin ponerse las distorsionadas gafas europeas.

Textos ágiles, resúmenes históricos ideológicamente asépticos, mapas elaborados con rigor científico y, sobre todo, respeto. Este libro rezuma respeto a un continente cuyas realidades han sido tratadas con vergonzoso desprecio y gratuita prepotencia.

Los significados de Tombuctú, la extensa difusión del suahili o la cultura zulú son fenómenos que nada desmerecen de manifestaciones sociales y culturales de una Europa que, mirándose el ombligo, cree que el románico, las lenguas latinas o la pintura del Renacimiento son prodigios inigualables… Conocer un poco mejor África también ayuda a conocer Europa en su justa dimensión.

[Texto, Félix Soria, periodista colaborador de CDL]

[Edita PAIDÓS]

"La elegancia del erizo"

Muriel Barbery, autora del relato

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En el número 7 de la calle Grenelle, un inmueble burgués de París, nada es lo que parece. Dos de sus habitantes esconden un secreto. Renée, la portera, lleva mucho tiempo fingiendo ser una mujer común. Paloma tiene doce años y oculta una inteligencia extraordinaria. Ambas llevan una vida solitaria, mientras se esfuerzan por sobrevivir y vencer la desesperanza. La llegada de un hombre misterioso al edificio propiciará el encuentro de estas dos almas gemelas. Juntas, Renée y Paloma descubrirán la belleza de las pequeñas cosas. Invocarán la magia de los placeres efímeros e inventarán un mundo mejor.

La elegancia del erizo es un pequeño tesoro en el que su autora apunta cómo alcanzar la felicidad gracias a la amistad, el amor y el arte; no en vano, mientras el lector pasa página con una sonrisa, las voces de Renée y Paloma tejen, con un lenguaje melodioso, un cautivador himno a la vida.

La autora, Muriel Barbery, es la última revelación literaria de Francia. Su ternura y originalidad narrativa le han valido el Premio de los Libreros, el reconocimiento de la crítica y el cariño del público, que la ha situado en las listas de los libros más vendidos durante un año.

Se trata de "un cuento moderno, refrescante e inteligente", según Le Figaro. Tiene "la nostalgia atemporal de Marcel Proust y el frescor de Philippe Delerm", sentenció L’Express. "Decir que Muriel Barbery tiene talento es quedarse corto, tiene un humor devastador", ha reseñado Le Nouvel Observateur. En resumen, La elegancia del erizo reúne avales extraordinarios.

[Edita SEIX BARRAL]

"La violencia nuestra de cada día"

La violencia, aparte de ser lo que es como tal, es actualmente un fenómeno socio-mediático ajeno a la violencia misma, aunque este planteamiento sea paradójico. Es más, esa visión casi absurda y desafortundamente superficial de la violencia impide analizarla con objetividad.

La violencia es un componente más --¡negativo!, sin duda-- de las relaciones humanas. La violencia está presente en todo, no sólo en las relaciones varón-hembra, en la televisión o incluso en la mayoría de los deportes, sino que forma parte de las reacciones más cotidianas. No sólo hay violencia física, hay violencia verbal y gestual, que es la que en muchas ocasiones desencadena la violencia física, que curiosamente es la única que condenan expresamente ciertos moralistas...

Uno de los aspectos más chocantes del trato que hoy se da a la violencia es que nadie, o casi nadie, quiere saber cómo, cuándo y quién o quiénes la originan en cada caso o en cada ámbito, cuáles son los resortes que la propician, o qué interruptores psicológicos la disparan.

Justo en ese punto nació la idea de este libro, para analizar la violencia como una realidad que parte del individuo mismo. Freud, Lacan, Bataille… todos los estudiosos del ser humano así lo han reflejado.

La unidad familiar o de convivencia es, quizá, el mundo en el que es más fácil y a la vez más complejo analizar la violencia y ese escenario, aunque parezca contradictorio, es el más adecuado para indagar en la violencia.

Este libro reúne varios ensayos que tocan el fenómeno de la violencia desde lo personal o subjetivo hasta lo social o colectivo. Los autores son profesionales de la investigación que, afortunadamente, no se pierden en eufemismos y justificaciones.

[Edita PLAZA Y VALDÉS]

"La guerra de los tres billones de dólares"

Stiglitz, coautor de este libro, en el momento de recibir el Nobel de manos del rey de Suecia, en 2001

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A fecha de hoy, hace 64 meses que se inició la invasión de Irak que capitanearon el presidente de EE UU y el premier británico, George W. Bush y Tony Blair, respectivamente, y que avalaron los jefes de gobierno de España y Portugal, José María Aznar y Durâo Barroso, respectivamente; pues ellos formaron el cuarteto que compareció en la cumbre de las Azores para anunciar al mundo el inicio de la guerra en Mesopotamia.

¿Qué consecuencias ha tenido ese conflicto?, ¿sirvió realmente para algo?, ¿estaba justificado?

Desde Norteamérica, el Premio Nobel de Economía Joseph Stiglitz ha afirmado que en este libro, The three trillion dollar war (1), queda demostrado que esa iniciativa bélica fue un "inmenso error", tanto político como económico: "La profesora Linda Bilmes [de la Universidad de Harvard] y yo calculamos que el coste de la guerra para EE UU asciende, según estimaciones conservadoras, a tres billones de dólares, más otro tanto a cargo del resto del mundo; una cantidad muy superior a los cálculos que hizo el Gobierno estadounidense antes de iniciar el conflicto.

"El equipo de Bush --ha añadido Stiglitz-- no sólo engañó al mundo sobre los posibles costes de la guerra, sino que además ha tratado de seguir ocultándolos a medida que la guerra se desarrollaba"; cosa que no debería extrañar a nadie "porque el Gobierno de Bush también mintió sobre todo lo demás, desde las armas de destrucción masiva de Sadam Husein hasta sus supuestos vínculos con Al Qaeda. La verdad es que Irak no fue un semillero de terroristas hasta después de la invasión".

Consecuencias perversas para el sistema democrático

A esos males económicos y geopolíticos reseñados por el coautor del libro se suman problemas de orden interno que han cercenado las libertades civiles en EE UU, como es el caso de las trabas a la información que ha impuesto la Casa Blanca. Sin olvidar que, tal como ha reseñado Stiglitz, "ya hay 52.000 veteranos a los que se les ha diagnosticado síndrome de estrés postraumático. Se calcula que el Estado tendrá que pagar pensión de discapacidad al 40% de los 1.650.000 soldados desplegados. Y, por supuesto, la sangría persistirá mientras dure la guerra, con unas facturas de sanidad y discapacidad que ascenderán a más de 600.000 millones de dólares, en cifras de hoy en día [valor de enero de este año]. La ideología y la codicia también han contribuido a aumentar los costes de la guerra", ha subrayado Stiglitz.

"Estados Unidos ha recurrido a contratistas privados --sigue el Premio Nobel--, que no han sido baratos. Un guardia de Blackwater Security acostumbra a costar más de mil dólares diarios, sin incluir los seguros de vida y discapacidad, y el que paga es el Gobierno. Cuando los índices de paro en Irak llegaron hasta el 60%, habría tenido sentido contratar a iraquíes; pero los contratistas prefirieron importar mano de obra barata de Nepal, Filipinas y de otros países."

En definitiva, la ocupación de Irak sólo tiene tres vencedores indiscutibles: las compañías petrolíferas, las dedicadas a reconstruir infraestructuras, y las de seguridad, como es el caso de Blackwater Security.

¿Hay más beneficiarios directos? ¡Sí!: El valor bursátil de las acciones de Halliburton, la compañía petrolífera de la que es socio el vicepresidente de EE UU, Dick Cheney, se han disparado.

La guerra de los tres billlones de dólares es fundamental para atisbar los significados de la invasión de Irak. Conflicto que, para colmo, constituye uno de los motivos por los que el precio del crudo ha aumentado de forma incontrolada.

Leer el texto de Bilmes y Stiglitz ayuda a vislumbrar el precio humano, material e histórico que la guerra de Irak --a la que se suma la ocupación de Afganistán-- supone y supondrá para la economía y la sociedad de Occidente.

[Edita TAURUS]

(1) Se cita el titular original del libro, en el que se alude a tres trillones (three trillion) porque en inglés un billón (a billion) equivale a 100.000 millones; en tanto que el billón del resto de las lenguas germánicas y de todas las latinas equivale a un millón de millones (a trillion, en inglés). De modo que la traducción correcta al castellano, tal como consta, es tres billones.

"La emperatriz de la seda"

Artesano chino de Khotan, hilando seda con métodos tradicionales (pulsar sobre la imagen para ampliarla)

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“La seda es una sustancia de consistencia viscosa formada por una proteína llamada fibroína. Ésta es segregada por las glándulas de ciertos artrópodos, pero la de mejor calidad es la obtenida de los capullos creados por la larva de bómbix mori, más conocida como gusano de la seda, cuyo principal alimento son las hojas de la morera”; así es descrito ese tejido en la entrada de la enciclopedia Wikipedia.

La primera prueba de que antes de Cristo la seda ya era un producto de alto valor económico, motivando la creación de una serie de rutas comerciales que llegaron a tener ámbito trascontinental, fue el hallazgo de una fibra de seda en el pelo de una momia egipcia que databa del año 1070 antes de Cristo, aproximadamente.

Dos siglos después --dando por ciertos los hechos que Marco Polo narra en su libro El millón o Libro de las maravillas-- la seda sería introducida en Europa; si bien hay pruebas de que ese tejido ya había llegado al Viejo Continente de la mano de los árabes, de modo que los Polo se limitaron a constatar su procedencia, amén de aportar datos concretos de las rutas de mercaderes que, enlazando unas con otras, permitían viajar con cierta seguridad y linealidad desde el Proximo Oriente hasta China.

En La emperatriz de la seda, José Frèches elabora una narración que, amparada en datos históricos, recrea las circunstancias que rodeaban la poderosa industria de la sede en la China del siglo VII. La trama incluye avatares palaciegos y sociales mediante los que Frèches retrata la sociedad china, incluida su vida cotidiana, usos, costumbres y valores.

La emperatriz de la seda es, básicamente, una novela de amor aderezada con hechos que ilustran el choque de dos mundos, Oriente y Occidente, en el momento en el que se producía la consolidación de la Ruta de la Seda, a la que cabe otorgar el título de primera vía comercial intercontinental de la historia de la humanidad.

[Edita MARTÍNEZ ROCA]

"El héroe del western crepuscular. Dinosaurios de Sam Peckinpah"

El héroe del western crepuscular, además de ofrecer un repaso general a un género cinematográfico fundamental para entender la historia del séptimo arte, versa básicamente sobre la obra de Sam Peckinpah, director que se caracterizó por su singular visión de la realidad estadounidense de los siglos XVIII y XIX, aunque centrando su objetivo en el mítico Oeste, retratando personajes cuyas trayectorias reflejan la crueldad de una expansión demográfica que se caracterizó por la ausencia de una Administración eficiente.

Lógicamente, en ese caldo de cultivo los instintos fueron capitales. El filme Grupo salvaje, que marcó un hito tanto por la violencia que refleja como por el trato psicológico de los personajes, es quizá el mejor espejo del cine de Peckinpah.

El autor del libro, el experto cinéfilo José Félix González, desmenuza los aspectos técnicos y visuales de los distintos trabajos del director, pero también analiza el cómo y el porqué de los personajes que creó o recreó en sus películas. El libro es, en suma, un estudio sobre el cineasta y su obra a la vez que una introducción a aspectos y detalles del séptimo arte que casi siempre pasan desapercibidos para la mayoría de los espectadores.

[Edita FUNDAMENTOS]

"A la sombra de un silencioso lugar de exterminio"

Imagen de Pol Pot tomada a inicios de la década de 1970

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Saloth Sar (1925-1998), más conocido como Pol Pot, fue el conductor e ideólogo de los jemeres rojos de Camboya, organización estaliniana que irrumpió en la enrevesada vida política indochina a mediados de la década de 1960 y que prácticamente desapareció tras la muerte de su líder, en 1998.

Las tropas de Pol Pot tomaron la capital del país, Phonm Penn, en abril de 1975, proclamando la llamada República de Kampuchea Democrática, que sustituyó a la monarquía. El nuevo régimen, que se autodefinió maoísta, organizó la migración forzosa de millones de personas y llevó a cabo una serie de purgas ideológicas que costaron a la vida a unas 250.000 personas, sin contabilizar los fallecidos --en su mayoría niños y ancianos-- por hambre o a causa de enfermedades.

Según cálculos de Naciones Unidas, sumados los asesinados por los jemeres y los muertos por las hambrunas y la ausencia de un sistema sanitario, en apenas un lustro Camboya perdió entre el 20% y el 25% de su población.

Este libro, que relata en primera persona las iniquidades vividas por su autor, Sam Sotha, acerca al lector a unas prácticas de gobierno de imposible comprensión y que son equiparables a las del régimen nazi que destrozó la sociedad alemana.

[Edita KAILAS]

"Josep Solé Barberá, abogado", referente ético y político infravalorado

Josep Solé Barberá (1913-1988) ha sido uno de los líderes del movimiento obrero y antifranquista más respetados --aunque no figuraba entre los más conocidos-- durante la transición democrática.

Formado en el Ateneu Enciclopédic Popular y en la Universitat de Barcelona, fue dirigente estudiantil, militó en el Bloc Obrer i Camperol (bloque obrero y campesino) y en 1936 lideró la creación de las Joventuts Socialistes Unificades de Catalunya.

Tras el golpe de Estado del 18 de julio de 1936 formó parte del Comité Antifeixista de Reus (Tarragona), fue nombrado juez de primera instancia y avanzada la guerra se incorporó al Ejército Popular.

Finalizada la confrontación bélica, en 1939, fue condenado a muerte pero finalmente penó cinco años en prisiones franquistas, fue excarcelado aunque obligado a residir en un pueblo de La Mancha y finalizada la larga purga personal regresó a Barcelona, donde ejerció su profesión de abogado hasta convertirse en uno de los más conocidos letrados laboralistas y defensor de represaliados políticos.

Entre sus trabajos jurídicos más destacados --aparte de asumir la defensa de decenas de militantes de la izquierda clandestina y de asalariados despedidos por motivos sindicales y políticos-- figuran la defensa del dirigente comunista Miquel Núñez (1958) y la de varios acusados de pertenecer a ETA, en el Proceso de Burgos (1970). Solé Barberá se convirtió en un referente de la lucha por las libertades y por un Estado de Derecho, y ostenta el honor de haber sido el abogado que más reos defendió ante el Tribunal de Orden Público (el TOP era una especie de audiencia nacional fraquista que juzgaba los delitos políticos).

De la clandestinidad a la transición democrática

En representación del PSUC (sección catalana del PCE), Solé fue uno de los artífices de los organismos y de las plataformas unitarias de la oposición antifranquista catalana, destacando la constitución de la Assemblea de Catalunya, en la que, a modo de parlamento clandestino, estaban presentes todas las fuerzas democráticas del país, desde demócrata-cristianos hasta independentistas, sindicatos, asociaciones vecinales y culturales, socialdemócratas, socialistas, comunistas, etcétera. Tanto por razón de su profesión como por su compromiso con las libertades, Solé estuvo siempre vinculado al PSUC, a Comisiones Obreras (CC OO) y a la Unió de Pagesos.

Fue elegido diputado en Cortes por Tarragona en 1977 y formó parte de la Comissió dels Vint, encargada de redactar el proyecto del Estatut de Autonomía de Sau, en 1978, texto que marcó criterios con motivo de la instauración del sistema autonómico español.

Esta biografía --si bien el subtítulo, La voz del PSUC, es inadecuado-- es el primer intento editorial riguroso de poner en valor a uno de los líderes antifranquistas más honestos y consecuentes, y quizá por ello escasamente promocionado.

La actitud abierta y tolerante --aunque nunca contemporizadora con las autoridades franquistas-- de Solé constituyó un ejemplo para cientos de militantes de la izquierda clandestina de los años cincuenta, sesenta y setenta.

Su bufete, ubicado en un piso del ensanche barcelonés --aparte de que estaba casi permanentemente vigilado por miembros de la Brigada Político-social de la dictadura--, era faro, cabo de esperanza y en muchas ocasiones también salvavidas para cuantos fueron perseguidos y procesados por las autoridades franquistas, fueran o no militantes del PSUC, de CC OO o de la Unió de Pagesos. Solé jamás fue sectario.

Este libro, pues, es de lectura obligada para aquilatar hasta qué punto fueron determinantes las actitudes y los compromisos de personas como Solé Barberá para mantener viva la convicción de que la dictadura carecía de futuro tras la muerte del general Franco.

[Texto, Félix Soria, periodista colaborador de CDL]

[Edita RBA]

"Mensajes al mundo" de Bin Laden

Bin Laden, creador económico y mantenedor intelectual de Al Qaeda --organización que se caracteriza por no ser tal--, ha concitado desde los años noventa la atención de millones de personas, desde simples ciudadanos hasta los más altos dirigentes políticos del mundo, casi nadie es ajeno al interés por saber con exactitud qué representa Bin laden: desde los desheredados de los países islámicos que han mitificado al personaje, hasta los familiares de las víctimas de los atentados del 11-S y del 11-M.

Pero, ¿quién es y qué piensa Bin Laden?, hijo de una familia de la elite árabe-saudí que colaboró con la CIA en la guerra contra los soviéticos en Afganistán, que luego fue protegido del régimen de Sudán, miembro de la trama islamista que apoyó al gobierno bosnio en su guerra contra los ultraderechistas serbios, asesor del derrocado gobierno talibán y que, tras mil y una andanzas, hoy está considerado el instigador de sucesivos atentados en los cinco continentes.

A pesar de mil análisis, de cientos de referencias y de todo lo publicado, Bin Laden es un personaje conocido perfectamente desconocido... Otro tanto cabe decir de los motivos y justificaciones que esgrime y que le han llevado a confiar en la violencia para imponer sus creencias y su concepción del mundo.

Sin embargo, Bin Laden es el autor de numerosos escritos y declaraciones que durante los últimos diez años han sido remitidos por correo electrónico, por telefax y en grabaciones de vídeo que han sido difundidos en todo el mundo, aparte de las entrevistas que ha concedido a periodistas de distintos países. Todos esos textos aportan datos y detalles fundamentales para entender el singular mesianismo y las alambicadas --y en algunos aspectos absurdamente intrincadas-- tesis geopolíticas que caracterizan lo que cabría describir como el programa de Al Qaeda.

Una recopilación de contenido esclarecedor

Este libro reúne gran parte de esos textos y declaraciones, traducidos del árabe y acompañados con una introducción de Bruce Lawrence, experto en mundo islámico, que ayuda a situar las palabras de Bin Laden en su contexto religioso, social, político e histórico.

Conocer mejor al líder de Al Qareda sirve para conocer mejor las raíces de los actos de extrema violencia perpetrados por grupos de origen ecléctico que, identificándose con lo que representa Bin Laden, han atentado en Afganistán, Arabia Saudí, Argelia, Gran Bretaña, España, Estados Unidos, Filipinas, India, Indonesia, Irak, Israel, Líbano, Kenia, Marruecos, Pakistán, Somalia, etcétera...

El fenómeno Bin Laden por sí solo no explica todos los orígenes de la barbarie, hay otros factores desencadenantes de violencia ciega, pero saber qué dice y qué piensa quien está catalogado como el enemigo público número uno de Occidente arroja luz, siquiera un poco.

[Texto, Félix Soria, periodista colaborador de CDL]

[Edita AKAL]

"A trenza"

Mario Quintela, funcionario eficiente e esposo amante, está ingresado no cárcere de Teixeiro á espera de ser entrevistado pola psicóloga da prisión. Roberto, un traficante alcumado o coronel, visita de cando en vez a Eva na cadea ó obxecto de garantir o permanente control da situación. Helena, avogada de ONG Portas Abertas, empéñase, coa axuda do padre Marcos, en salvar a Eva o cal terminará por supoñer a súa propia condena.
As trayectorias de persoas que ocupan mundos e espazos divergentes crúzanse en distintos momentos e cada cruzamento altera o rumbo da cadansúas existencias. O peso das circustancias sitúase por riba das decisións persoais, mesmo por riba das identidades, das familias e das institucións. A trenza constitúe un relato brillante e intenso dende os primeiros compases e que se vai enriquecendo a medida que os personaxes clave da historia acumulan experiencias vitais, en moitos casos completamente inesperadas.
[Edita ÉZARO]

"Díes de muncho"

Ganadora ex aequo del XVIII Premiu Xosefa de Xovellanos en 1997, la bona acoyida que llogró esta novela naquella edición, agotada yá, fai que se publique agora nuevamente.

Falín, el narrador de la historia y ún de los protagonistes, regresa pal pueblu depués de munchos años d’ausencia y nesi viaxe de vuelta remembra los postreros meses que vivió nelli, los momentos felices y aquellos otros dramáticos que terminaron marcando’l so destín al empar qu’emburriaben a la familia a emigrar.

Xunto con Selmo y Mon, los sos amigos de l’alma, la guapísima tía Aurora, la prima Rita, Rifel el padrín, los güelos, Vítor el constructor... Va texendo un mundu de relaciones sorprendentes que xira con gran intensidá alredor de Grandiella, el pueblu, y que tien la clave principal nel descubrimientu de la vida, na conocencia: non siempres saber nos fai más felices nin meyores.

Antón García (Tuña, 1960) yá ganara’l Xosefa de Xovellanos en 1986 con El viaxe. Ye responsable d’Ediciones Trabe y autor de traducciones al asturianu de varios autores: Eugénio de Andrade, García Lorca, Clarice Lispector y Álvaro Cunqueiro. Amás de dalgunos estudios lliterarios tien publicaos tres llibros de poemes: Estoiru (1984), Los díes repetíos (1989) y Venti poemes (1995). En 1993 publicó’l llibru infantil El pelegrín valiente y l'ensayu Del centru a la periferia, escritu xunto con Consuelo Vega.

[Este texto ye la presentación de la editorial]

[Edita TRABE]

"Un poco de nostalgia"

En el minúsculo local del Sportlereck ha ocurrido un hecho inaudito que parece haber pasado desapercibido para la mayoría de los espectadores que esa noche contemplan absortos el partido de fútbol que disputa Alemania en el campeonato de Europa. Bajo una de las mesas hay una oreja y Dieter Rotmund advierte que sólo puede ser suya. ¿Lo habrá notado alguien? ¿Cómo se las arregla uno en la vida cotidiana cuando va perdiendo partes de su cuerpo?
Dieter es, a sus 43 años, una persona relativamente culta que trabaja para una compañía farmacéutica y que contempla la realidad con una cierta indiferencia. El fracaso de su matrimonio es posiblemente la razón de su escaso interés en los fenómenos de la vida. La realidad se le antoja aburrida, absurda, complicada e improductiva.
Sin embargo, después de haber perdido la oreja izquierda, sufrirá aún otras carencias, y como por ensalmo, descubrirá en los detalles más nimios una nueva y asombrosa realidad.
[Edita GALAXIA GUTENBERG]